Tutti parlano di "calorie", ma cosa sono in realtà?
La caloria è un’unità di misura dell’energia, proprio come per esempio il chilogrammo è un’unità di misura del peso. La caloria misura l’energia che viene introdotta nel corpo con l’alimentazione e che esso consuma per svolgere le sue varie funzioni. Il numero di calorie degli alimenti indica quindi quante unità di energia avrà a disposizione il corpo una volta che tali alimenti sono stati consumati. Il corpo necessita di energia per le funzioni più diverse, per esempio per i processi di crescita e di trasporto delle sostanze, per il ricambio cellulare, per la digestione, per la funzionalità dei muscoli, del cuore e della respirazione.
Se l’alimentazione non fornisce al corpo calorie a sufficienza, esso copre il proprio fabbisogno energetico mobilitando le energie immagazzinate nei tessuti e così si dimagrisce. Se viceversa il corpo assume troppe calorie tende ad accumulare le energie in eccesso prevalentemente sottoforma di grasso e così si aumenta di peso.